Кто живёт на нашей кухне?

Долгоносик 

Проблема порчи круп насекомыми отнюдь не теряет актуальности, несмотря на герметичные упаковки и современные средства борьбы. Самыми частыми и злостными вредителями съестных припасов являются несколько видов жучков и мотыльков.
Лидером среди них по праву считается амбарный долгоносик - маленький тёмно-коричневый жук с характерным длинным хоботком. Этот неутомимый разрушитель предпочитает рис, пшеницу, ячмень и кукурузу, но не брезгует и макаронными изделиями. Самка долгоносика прогрызает в зерне крошечное отверстие и откладывает туда яйцо, а появившаяся личинка выедает содержимое изнутри, превращая цельное ядро в труху. Характерный признак заражения - появление множества мелких дырочек на крупинках и характерный мучнистый осадок на дне пакета.

Мучной хрущак

Не менее опасен мучной хрущак, которого часто называют просто «мучным жуком». Это блестящее насекомое красно-бурого цвета длиной около сантиметра встречается в муке, манке, отрубях и даже в сухих фруктах. Его личинки, или ложнопроволочники, очень подвижны и прожорливы: они не только уничтожают продукт, но и загрязняют экскрементами, шкурками после линек и трупиками, из-за чего мука приобретает неприятный затхлый запах и комкуется. Хрущак любит влажную среду, поэтому его появление часто сигнализирует о нарушении условий хранения.

Мукоед

Третий постоянный обитатель кухонных шкафов - суринамский мукоед. Этот крошечный рыжеватый жучок размером всего два-три миллиметра внешне напоминает миниатюрного скорпиона из-за выступающих бугров на передней спинке. Мукоед всеяден: он с одинаковым удовольствием поселяется в овсянке, рисе, сухарях, печенье, орехах и даже в сушёных травах. Его массовое размножение приводит к тому, что продукты покрываются сплошным слоем подвижной живой массы, и спасти их уже невозможно.

Моль

Отдельного упоминания заслуживает зерновая моль - неприметная сероватая бабочка, размах крыльев которой не превышает полутора сантиметров. Именно её личинки, похожие на маленьких белых гусениц, оплетают крупу тонкой шелковистой паутиной, склеивают зёрна в комки и оставляют повсюду экскременты. Моль особенно опасна тем, что её яйца и гусеницы могут проникать даже в закрытые банки через микроскопические щели, а взрослые особи быстро расселяются по всей кухне, откладывая яйца в самые разные сыпучие продукты. 
Помимо перечисленных, в крупах нередко встречаются хлебный точильщик, притворяшка-вор, а также клещи - например, мучной и волосатый, которые различимы только под микроскопом, но также способны испортить немалые запасы.

Настырные гости 

Как же эти вредители попадают в наши дома? Чаще всего мы приносим их из магазина вместе с покупками. Яйца, личинки или взрослые особи могут находиться внутри заводской упаковки, особенно если на складе или в транспортном контейнере нарушались санитарные нормы. Поизводители, экономящие на обработке зерна, или продавцы, допускающие хранение круп в сырых помещениях, создают идеальные условия для размножения насекомых. Кроме того, жучки могут заползти из соседних квартир через вентиляционные решётки, щели в плинтусах или просто перекочевать в вашей авоське с заражённой пачкой макарон. Однажды попав на кухню, они быстро осваиваются: тёплая и влажная атмосфера городской квартиры для них - настоящий рай.
Распознать заражение на ранней стадии - уже половина успеха. Насторожить должны любые необычные признаки: движение в крупе, наличие мелких чёрных точек, трухи, шелухи, комочков, а также появление на стенках банки белого или серого налёта. Часто крупа приобретает прогорклый, сладковатый или плесневелый запах, а при варке каша получается горьковатой или слишком водянистой, так как разрушенный крахмал теряет свои связующие свойства. 

Способы борьбы 

Профилактика заражения круп насекомыми гораздо проще и эффективнее, чем последующая дорогостоящая борьба. Первое и главное правило - покупайте крупы в таких количествах, чтобы использовать их в течение двух-трёх недель, особенно в тёплое время года. Старайтесь отдавать предпочтение прозрачным пакетам, через которые видно содержимое, и проверяйте срок годности. Дома сразу же пересыпайте покупку в стеклянные, керамические или металлические банки с плотно притирающимися крышками. Пластиковые пакеты и картонные коробки не являются надёжной преградой для вредителей - их челюсти без труда прогрызают эти материалы. Для дополнительной защиты можно положить на дно ёмкости лавровый лист, несколько зубчиков чеснока или кусочек лимонной цед­ры - резкий запах отпугивает многих насекомых. Также полезно хранить крупы в прохладном сухом месте при температуре не выше пятнадцати градусов, но если такой возможности нет, то хотя бы обеспечьте постоянную циркуляцию воздуха.
Отличной профилакти­ческой мерой является обработка круп сразу после покупки. Прокалите гречку, рис или манку на сухой сковороде в течение пяти-семи минут при постоянном помешивании, либо подержите их в морозильной камере при минус пятнадцати градусах около суток. Низкие и высокие температуры губительны для яиц и личинок, при этом качество продукта не страдает. Для муки такой метод не всегда подходит, но её можно просеять через мелкое сито и пересыпать в банку, добавив туда же несколько долек чеснока.
Если же насекомые всё-таки завелись, не пытайтесь спасти крупу путём просеивания или промывания, даже если кажется, что жучков немного. Дело в том, что продукты жизнедеятельнос­ти вредителей могут содержать токсичные вещества и аллергены, а также споры плесени, которые переносятся на лапках. Употреб­ление такой пищи чревато пищевыми отравлениями и аллергическими реакциями, особенно у детей. Поэтому единственное разумное решение - безжалостно выбросить заражённый пакет вместе с содержимым.
После того как источник обнаружен и удалён, необходимо провести тотальную уборку кухонного шкафа. Освободите все полки, вытрите их влажной тряпкой с добавлением уксуса или соды, тщательно обработайте углы и щели. Ёмкости, в которых хранились заражённые крупы, следует вымыть горячей водой с мылом и обдать кипятком или протереть спиртом. Для профилактики повторного заражения полезно расставить по шкафам специальные феромонные ловушки или положить мешочки с сухой лавандой, пижмой или розмарином. Если же насекомые распространились по всей кухне, возможно, потребуется обработка инсектицидными аэрозолями, но тут следует быть крайне осторожным, поскольку они не должны контактировать с продуктами питания.