Солнечные угощения

Курага

Чтобы получить один килограмм этой янтарной красавицы, нужно переработать около трёх-четырёх килограммов свежих абрикосов. Её состав поражает воображение: это рекордсмен по содержанию калия (целых 1717 мг на 100 граммов), который жизненно необходим нашему сердцу. Всего 150 граммов кураги способны покрыть суточную потребность организма в этом микроэлементе.

Но польза кураги простирается гораздо дальше кардиологии. Благодаря высокому содержанию витамина А она помогает сохранить остроту зрения, а магний в компании с витаминами группы В приводит в порядок нервную систему. Клетчатка, которой в кураге тоже предостаточно, работает как метла, очищая кишечник от всего лишнего. Интересно, что современные исследования даже подтверждают её противораковые свойства: антиоксиданты в составе этого сухофрукта уменьшают риск возникновения опухолей толстого кишечника.

Как же выбрать «честную» курагу? Тут работает правило «некрасивости». Настоящая курага, высушенная по старым традициям на солнце, никогда не будет ярко-оранжевой и глянцевой. Она, скорее, темноватая, матовая, иногда с сероватым оттенком и обязательно сморщенная. Если перед вами лежат идеально ровные, полупрозрачные оранжевые дольки, похожие на кусочки мармелада - знайте, их обработали диоксидом серы. Такой продукт красивее, дольше хранится, но пользы в нём куда меньше, а химический привкус может испортить всё удовольствие и даже вызвать аллергию. Хорошая курага при надавливании не липнет к пальцам и не выделяет сок, а на вкус она сладкая, с лёгкой, едва уловимой кислинкой, но без приторности.

Чернослив

Далеко не каждая слива способна стать черносливом. Для этого нужны особые сорта - плотные, сахаристые, с легко отделяющейся косточкой, такие, как знаменитая «Венгерка». Именно они после сушки сохраняют мясистость и не превращаются в твёрдые камешки. Вяленый чернослив - это кладезь клетчатки и пектинов, благодаря которым он снискал славу самого деликатного «дворника» для кишечника. Калий и магний укрепляют сердечную мышцу, а антиоксиданты и витамин K помогают сохранить молодость и плотность костной ткани, что особенно важно для людей старшего возраста.

Выбирая чернослив, не гонитесь за идеальным чёрным блеском. Матовая, угольно-чёрная или тёмно-синяя поверхность - признак качества. А вот жирный, «лакированный» блеск выдаёт обработку глицерином или дешёвым маслом, чтобы придать товарный вид залежалому продукту. Мякоть должна быть упругой и эластичной, но если при надавливании пальцем вы чувствуете, что она слишком мягкая или, наоборот, твёрдая - проходите мимо. Кстати, считается, что чернослив с косточкой хранится лучше и сохраняет больше полезных веществ, чем его очищенный собрат.

Хурма

Это настоящий деликатес для гурманов. Там, где свежая хурма может связать рот своей терпкостью, вяленая превращается в плотное, тягучее лакомство с карамельным оттенком. Её родина - Восточная Азия и Закавказье, где процесс сушки возведён в ранг искусства. Плоды вручную очищают от кожицы и подвешивают за хвостики на веревках. Под солнцем и ветром они томятся неделями, теряя до 80% своего веса! Чтобы получить один килограмм вяленой хурмы, нужно вырастить целых пять-шесть килограммов свежей.

Готовый продукт богат бета-каротином (витамин А), железом и калием. Марганец, которого здесь 15% от суточной нормы, отвечает за здоровье костей и соединительной ткани. 

Не пугайтесь, если увидите на вяленой хурме белый налет. Это не плесень и не химия, а выступивший на поверхность натуральный сахар - верный признак качественно высушенного плода. Цвет хорошей хурмы варьируется от янтарного до тёмно-коричневого, в зависимости от сорта. При покупке выбирайте плоды равномерного цвета, без тёмных пятен и явных повреждений. Если вы пробуете этот продукт впервые, помните о его высокой калорийности (около 274 ккал) и концентрированной сладости - двух-трёх плодов за раз более чем достаточно.

Инжир

Сушёный инжир - это настоящая энергетическая бомба. В нем 70% сахаров, в основном фруктоза, что делает его самым сладким среди сухофруктов. Но главное его богатство скрыто в текстуре - это миллионы крошечных семян. Именно эти семечки дают инжиру уникальное свойство: он - чемпион по содержанию клетчатки. Один сушёный плод покрывает целых 20% нашей суточной потребности в пищевых волокнах! Кроме того, инжир - один из немногих растительных источников жирных кислот Омега-3 и Омега-6, которые помогают снижать уровень холестерина. В нём много железа, что делает его незаменимым помощником при анемии, а высокое содержание калия (почти втрое больше, чем в свежем) укрепляет сердечную мышцу.

В отличие от свежего инжира, который практически не транспортабелен, сушёный или вяленый мы можем есть круглый год. Но и тут есть свои нюансы заготовки. Идеальный инжир должен быть слегка мягким, приплюснутым, матовым. Если он слишком твёрдый - его пересушили, если блестит и липнет - значит, его обработали сахарным сиропом для придания товарного вида и веса. Настоящий вяленый инжир может быть покрыт тонким белым налётом фруктозы, что только подтверждает его природное происхождение. 

Изюм

Это высушенный виноград, и он невероятно полезен. В нём много бора, марганца, калия и никотиновой кислоты (витамина PP), которая успокаивает нервы и улучшает сон. Горсть изюма в день - отличная поддержка для иммунитета и костей.

Главный камень преткновения - цвет. Многие уверены, что золотистый, почти прозрачный изюм - это элитный сорт, а тёмный, морщинистый - «простой» и менее полезный. Это глубочайшее заблуждение! Любой виноград при естественной сушке темнеет. Золотистый цвет - результат вмешательства химии, а именно обработки диоксидом серы, чтобы убить бактерии и сохранить «товарный» вид. Поэтому самый полезный изюм - тот, что выглядит невзрачно: тёмно-синий, чёрный или тёмно-коричневый, с матовой поверхностью.

Избегайте ягод, которые слипаются в комок и имеют слишком глянцевую, маслянистую поверхность - это признак неуместной обработки. Настоящий изюм должен быть сладким, но не приторным, с лёгкой кислинкой, присущей сорту винограда, и уж точно не должен горчить.

Анастасия АЛЕКСЕЕНКО.