Вокруг мяча

Английский триумф

Пока монументальным особняком лиги выглядит лондонский «Арсенал». Многие по-прежнему не сильно верят в победную перспективу «канониров» и подсознательно ждут промашки в самый ответственный момент, у главного тренера клуба Микеля Артеты для скептиков, как минимум, две новости - «Арсенал» выиграл восемь из восьми матчей общего этапа, показав стопроцентный результат впервые при новом формате (год назад у «Ливерпуля» было семь «викторий»). Параллельно занимает первое место в премьер-лиге Англии. И, во-вторых, стиль игры и сильные стороны лондонцев по-прежнему являются криптонитом для других сильных футбольного мира сего. Оборона - ориентир для всех, ведь за восемь встреч «канониры» пропустили всего 4 гола. Успех лондонцев показывает мощь британской «группировки» в Лиге чемпионов - по итогам первого этапа сразу пять английских клубов вошли в первую восьмёрку турнирной таблицы и, тем самым, досрочно прошли в 1/8 финала: «Арсенал» (1-е место), «Ливерпуль» (3-е), «Тоттенхэм» (4-е), «Челси» (6-е) и «Манчестер Сити» (8-е). Ещё один представитель АПЛ «Ньюкасл» расположился на 12-м месте.

- Я горжусь всеми игроками и нашими результатами на первом этапе турнира. Выиграть восемь матчей подряд в Лиге чемпионов очень сложно, сами видите, что происходило с другими командами, так что нам надо это признать, - подчеркнул главный тренер «Арсенала» Микель Артета. - Важнее всего было избежать дополнительных двух матчей, учитывая наше расписание, а потом выжать максимум из того, что у нас будет. Посмотрим, кто станет следующим соперником, а до тех пор мы будем заняты другими турнирами.

Проблемы ТОПов

Теперь о тех, кто удивил с отрицательной точки зрения. Хотя, если посмотреть на динамику выступлений по ходу сезона, то проблемы «Реала», «Наполи», ПСЖ и «Атлетико» (пусть и у одних больше, у других меньше) являются логическим итогом системных трудностей. Начнём с парижан, потому что в их случае эти самые «трудности» имеют весьма прозаичную причину - горе от ума. В прошлом сезоне ПСЖ выиграл абсолютно всё, за исключением клубного чемпио­ната мира (уступил в финале «Челси»), установил ориентиры игры для других, а потом столк­нулся с классической проблемой мотивации и стремления усовершенствовать то, что пока и так неплохо работает. Был сильный голкипер Доннарума - Луис Энрике решил заменить его молодым и дорогим французом Шевалье. Официальная причина - подходящий стиль игры ногами и возможность качественного начала атак. Беда только в том, что с игрой руками у Шевалье не всё в порядке, а тут ещё и наш Матвей Сафонов разыгрался и показал, кто на самом деле должен быть первым номером. Нездоровая (потому что несправедливая) чехарда с голкиперами, нежелание отодвигать в запас высокооплачиваемый и имиджевый актив (тем самым признавая летнюю ошибку) привели к постоянной ротации в воротах, от которой не выигрывает никто. Четыре победы, две ничьи и два поражения - с одной стороны, «рабочий» вариант для ПСЖ, ведь в прошлом году парижане тоже не попали в ТОП-8, дополнительно преодолевали рубеж 1/16 финала и мы помним, чем всё в итоге завершилось. Но с другой, отсутствие стабильности на последнем рубеже может стать роковой проблемой на более поздних стадиях соревнований. 

- Не могу вам ничего сказать. Вам всё станет понятно, когда вы увидите мои решения. Не знаю, будет ли ротация вратарей и дальше, - не скрывает своего замешательства наставник парижан Луис Энрике. - Я тренер, который просит футболистов всегда быть готовыми. Не знаю, что буду делать дальше. Понимаю, что нам нужно как-то решать эту проблему, но пока я затрудняюсь сказать, как именно. Одно могу сказать, мы обладаем двумя сильными вратарями, ведь и Сафонов, и Шевалье молоды, голодны и амбициозны. 

Провал «Реала» 

Провал не столько по результату, сколько по тем многочисленным проблемам, которые не решались с начала сезона и привели пока к промежуточной драме, которая однако имеет все шансы перерасти в полноценную спортивную трагедию в ближайшие месяцы. Краткий экскурс в мадридскую историю межсезонья - прежнего тренера Карло Анчелотти заменили на Хаби Алонсо из-за стремления играть в системный и современный футбол. Не учли три момента: «Реал» никогда в последние десятилетия не принимал системность - она требует времени, да и погоду там исторически делают не схемы, а игроки. Сами игроки отказывались выполнять требования Алонсо и клуб разорвал с ним трудовые отношения. На временную замену пришёл наставник молодёжной команды Альваро Арбелоа - он пошёл от обратного и дал футболистам полную свободу действий. Ей пока правильно пользуется только Килиан Мбаппе - 13 голов в 8 матчах общего этапа. Остальные больше расстраивают - поражение в последнем туре от «Бенфики», возглавляемой легендарным экс-наставником «Реала» Жозе Моуриньо с единственным устраивающим (исходя из по­единков конкурентов) её счетом встречи (4:2 с голом вратаря лиссабонцев Дмитрия Трубина на последних секундах поединка), отбросило мадридцев из ТОП-8 на 9-ю позицию. 

И других неожиданностей - прямой вылет «Наполи» из евровесны (не квалифицировались в ТОП-24), 14-я позиция «Атлетико» и выход в 1/16 норвежцев из «Буде-Глимт» и сенсационного «Карабаха». 17-18 и 24-25 февраля - стыки плей-офф. Узнаем весь состав классических матчей навылет. 27 февраля - жеребьёвка. Сразу сложится вся сетка: от 1/8 финала с конкретными соперниками до того, кто на какую пару выходит дальше.