Порядок бьёт класс?
Розыгрыш Кубка Гагарина в Континентальной хоккейной лиге выходит на финишную прямую и, после предыдущих этапов турнира, сформированы две пары полуфиналистов соревнований. Там с одной стороны оказались лучшие команды по рейтингу регулярного сезона, а с другой - коллективы, сталкивавшиеся в режиме матчей навылет с повальной критикой экспертов. Напомним, что по формату перекрёстного плей-офф, с предыдущего раунда клубы были распределены на две группы, победители которых в итоге и сформируют пару финалистов. В первой это дуэль ярославского «Локомотива» и «Салавата Юлаева» из Уфы, а во второй - соперничество «Трактора» из Челябинска и московского «Динамо».
Битва стилей
Главным украшением предстоящих поединков является то, что все оставшиеся в розыгрыше команды проповедуют совершенно разную стилистику хоккея. «Локомотив» старается строить свою игру на скоростных качествах хоккеистов и постоянном давлении на всех участках площадки. Именно это и помогло ярославцам выиграть серию с омским «Авангардом». Она складывалась для коллектива Игоря Никитина по-разному: после 3:1 и предстоявшего домашнего матча в Ярославле казалось, что интриги тут просто нет и быть не может, однако «ястребы» включились и «затащили» серию в седьмой матч, который во втором овертайме всё-таки выиграли «железнодорожники». Эксперты справедливо назвали это ледовое побоище досрочным финалом и теперь «Локомотиву» надо найти резервы сил и мотивации для настроя на нового оппонента. «Салават Юлаев» из Уфы был в роли «Авангарда», только со счастливым финалом. Соперник - московский «Спартак» - тоже лидировал в серии 3:1 и, трижды подряд проиграв (в двух случаях - в овертаймах), позволил дружине Виктора Козлова продолжать писать историю - в последние несколько лет уфимцы и во второй раунд не заглядывали вовсе, а тут уже находятся за два шага до трофея. Сила «Салавата» - парадоксальна. Команда стабильно хороша дома, обладает не самой большой глубиной состава и полагается на хоккейные таланты многочисленных легионеров. Тем не менее путёвку в полуфинал им обеспечили в первую очередь нестандартные решения. В тренерском штабе старались практически всю «регулярку» их избегать, а тут на фоне внезапной хандры зарубежных хоккеистов-лидеров (американец Джошуа Ливо явно сбавил требования к себе после переподписания контракта), рискнули со ставкой на резервного вратаря, экстренной переборкой звеньев и не прогадали. Итоговые 4:3 в соперничестве со спартаковцами характеризуют «Салават» как гибкий коллектив, но одного этого внезапно обнаружившегося качества будет явно недостаточно, для того чтобы заставить «Локомотив» сойти с чемпионского пути.
Не удивлять, а соответствовать
Ещё один матч 1/2 розыгрыша кубка станет повторением прошлогоднего четвертьфинала. Тогда «Трактор» сенсационно разгромил лучшую команду «регулярки», сметавшую всех на своём пути (4:0). Сейчас стартовые вводные немного поменялись - челябинцы масштабно обновили состав в межсезонье, обросли амбициями под руководством канадского специалиста Бенуа Гру и уже подходят к новой битве в статусе первого номера Восточной конференции и коллектива, который должен не удивлять, а соответствовать. У «Динамо» другая ситуация - большую часть сезона команда Алексея Кудашова сменяла хорошие и плохие отрезки, а в прошлом раунде вообще была на грани вылета. Из Москвы в Казань «Ак Барс», после первых двух выездных побед, отправился закрывать серию, однако дальше динамовцы включились на полную и, выиграв четырежды подряд, прошли неудобного соперника.
- Московское «Динамо» - очень хороший клуб. Там много талантливых игроков, способных побеждать. За счёт организованной игры в обороне, сильного вратаря - одного из лучших в лиге, игры в большинстве и своего отношения к делу, - не скупится на комплименты оппоненту главный тренер «Трактора» Бенуа Гру. - А мы ко всем соперникам относимся с одинаковым вниманием, в этом плане ничего не изменилось. В «Динамо» много талантливых хоккеистов, и игра не строится только на одном из них. Наша стратегия будет больше против команды, а не одного игрока.
Выше «Трактора» в шансах на итоговый успех изначально котировались с десяток команд. Челябинцы до старта чемпионата оценивались букмекерским коэффициентом 35.00. Это одна из главных сенсаций за несколько лет. Вероятность победы в Кубке Гагарина была меньше 3%, а теперь приближается к 20%.
Цифры говорят
Статистические показатели наглядно доказывают, что нынешний плей-офф КХЛ в чём-то один из, а в чём-то и вовсе лучший за всю историю. Так, например, градус соперничества зашкаливает - команды сыграли 25 матчей во втором раунде Кубка Гагарина - это рекорд. Предыдущее достижение было установлено в 2011 году, тогда клубы провели 24 игры в 1/4 финала. Проблем с результативностью тоже не наблюдается - 403 шайбы забросили клубы в 25 поединках второго раунда (тоже рекордные цифры). На сегодня общее количество зрителей на трибунах уже составило почти 714 тысяч человек, чего в истории КХЛ в контексте матчей навылет ещё не было. Полуфиналы стартуют 27 апреля - «Локомотив» примет «Салават». На следующий день будет матч в Челябинске - «Трактор» сыграет с «Динамо» (Москва).
test