Еврокубковые страсти

Досрочный финал

Главной битвой 1/4 ЛЧ была дуэль «Манчестер Сити» (клуб пребывал в статусе дейст­вующего победителя соревнований) и мадридского «Реала». Волей жребия коллективы встречаются на стадии плей-офф уже третий год подряд. Сначала успех праздновали испанцы, в прошлом сезоне английский гранд взял убедительный реванш со счётом 4:0 после ничьей в первой встрече, а к ответному противостоянию нынешнего образца топ-команды подо­шли после сверхрезультативной перестрелки (3:3) в Мадриде. 

По прогнозам специалис­тов, фаворит был очевиден, и «Реал» отправился на Туманный Альбион в статусе аутсайдера. Опытнейший наставник Карло Анчелотти выбрал абсолютно нестандартный план для матча, поставив надёжность в защитных редутах на порядок выше привычных для его коллектива атакующих настроек. Особенно это бросалось в глаза, после того как «Реал» повёл в счёте (на 12-й минуте забил Родриго). Дальше на поле в плане атаки был лишь «Манчестер Сити». Ураган опасных ситуаций привёл к ответному мячу в исполнении Кевина Де Брюйне, однако развить успех хозяева не смогли. «Реал» добился того, на что и рассчитывал с начала второго тайма (а именно серии пенальти) и оказался точнее в серии 11-мет­ровых ударов со счётом 4:3. «Сити» сложил полномочия обладателя Кубка чемпионов, а мадридцы в свою очередь в очередной раз доказали, что ДНК клуба не зависит от возраста игроков. Они могут меняться, игра не клеиться, но высочайшая планка ожиданий (у «Реала» больше всего побед в ЛЧ - 14) успешно передаётся из поколения в поколение. 

Этим же принципом можно объяснить успех мюнхенской «Баварии» в противостоянии с лондонским «Арсеналом». Английская команда успешно перезагрузилась после многолетнего прозябания без титульных задач, а немецкий гранд в этом году, наоборот, хуже себя прежнего. Впервые за 12 лет упустили чемпионство в Бундеслиге, вылетели из Кубка, главный тренер Томас Тухель досрочно объявил об уходе ближайшим летом. В такой системе координат ЛЧ осталась единственным шансом спасти год. И пока «Бавария» им пользуется. Минимальный успех с результатом 1:0 (в первом матче были весёлые 2:2) позволил ей выйти в полуфинал, в котором мюнхенцы сыграют с «Реалом».  

Интересно, что королевский клуб выигрывал ЛЧ каждый раз, как выбивал действую­щего чемпиона - так было в 1998-м («Боруссию»), 2000-м («МЮ»), 2002-м («Баварию»), 2014-м («Баварию»), 2022-м («Челси») и сейчас («Ман Сити»). В плей-офф за последние десять лет «Реал» чаще всего проходил английские команды (девять раз): «Ливерпуль» четырежды, «Ман Сити» - трижды, «Челси» - дважды. Следующие немецкие (восемь): три раза «Баварию», два - «Шальке», по разу - «Лейпциг», «Вольфсбург» и дортмундскую «Боруссию».

Ещё одну пару полуфиналистов составили ПСЖ и дортмундская «Боруссия». Обе команды оставили за бортом соревнований испанских грандов - «Барселону» (гостевая победа 4:1) и «Атлетико» (домашний успех 4:2) соответственно. 

Кто на «Байер»?

Но главная сенсация всего европейского футбола в нынешнем году играет в турнире рангом ниже. В Лиге Европы леверкузенский «Байер» сыграл вничью в ответном матче с английским «Вест Хэмом» в гостях (1:1), чего хватило для двух достижений: выхода в полуфинал и установления нового рекорда. Клуб из Леверкузена не потерпел ни одного поражения в этом сезоне - на его счету 38 побед и 6 ничьих. В последний раз он уступал в мае 2023 года. Серия из 44 матчей без поражений с начала сезона - рекордная для топ-5 лиг. «Байер» ранее превзошёл «Ювентус», не проигрывавший на протяжении 43 матчей в сезоне-2011/12. Теперь новое препятствие - «Рома», одолевшая «Милан» (2:1, 1:0). «Аталанта» из Бергамо неожиданно прошла в четвертьфинале «Ливерпуль» (3:0, 0:1) и в 1/2 сыграет с «Марселем», оставившим с мечтами о признании «Бенфику» (по пенальти). 

В Лиге Конференций своя интрига - сможет ли испанский наставник Унаи Эмери привести свой клуб (на сей раз «Астон Виллу» из Бирмингема) к очередному еврокубковому успеху? Напомним, что он стал первым тренером, которому удалось выиграть Лигу Европы четыре раза (трижды с «Севильей» и один раз с «Вильярреалом»). Препятствие в полуфинале - греческий «Олимпиакос». Во второй дуэли данной стадии выяснят между собой спортивные отношения «Фиорентина» и «Брюгге». Кстати, коллектив из Флоренции может выйти в финал ЛК второй год подряд (в минувшем уступили «Вест Хэму»). 

Расписание еврокубковых полуфиналов

Лига чемпионов:

«Боруссия» (Д) - «ПСЖ» (первый матч 30 апреля, ответный 7 мая)

«Бавария» - «Реал» (Мадрид) (30 апреля, 7 мая)

Лига Европы: 

«Рома» - «Байер» (2 мая, 9 мая)

«Марсель» - «Аталанта» (2 мая, 9 мая)

Лига Конференций: 

«Фиорентина» - «Брюгге» (2 мая, 9 мая)

«Астон Вилла» - «Олимпиакос» (2 мая, 9 мая)