Один в поле воин?

Битва амбиций 

Турнир такого масштаба - это всегда ярмарка не только командных, но и индивидуальных талантов. Неслучайно за статус лучшего бомбардира чемпионата уже идёт серьёзная борьба между топ-игроками. В ней на сегодня лидирует Лионель Месси. Легендарный аргентинец в свои 39 лет продолжает держать уровень - его победный дубль в ворота Австрии (2:0) позволил побить рекорд по голам, установленный Мирославом Клозе (16) - теперь у Лео их 18. Но в спину уже дышит Килиан Мбаппе. Француз играет на своём третьем чемпионате мира (у Месси он шестой) и, также благодаря дублю в битве с Ираком (3:0), вышел на чистое второе место в гонке поколений - у него теперь 16 точных попаданий в финальной части соревнований (сравнялся с Клозе и обошёл бразильца Роналдо). Не отстаёт и норвежский гигант - Эрлинг Холанд. Для него это дебют на таком уровне, однако амбиции дают о себе знать уже после двух туров - 4 гола и победный дубль в ворота Сенегала (3:2). 
Таким образом, в «индивидуальном зачёте» видим сразу несколько интриг. Месси лидирует в гонке снайперов с пятью голами после двух туров - причём все мячи с игры. До этого на чемпионатах мира он никогда не забивал столько без учёта пенальти, было максимум четыре в 2014-м. В 2022-м - семь, но четыре из них с 11-метровой. Только в XXI веке, когда уже сам Месси играет на чемпионатах мира, дважды лучшими бомбардирами турниров становились с пятью голами: Мирослав Клозе в 2006-м и разделившие Томас Мюллер, Давид Вилья, Уэсли Снейдер и Диего Форлан в 2010-м. Ещё одна деталь - аргентинский кудесник еще никогда в жизни не был лучшим бомбардиром чемпионата мира. Мбаппе может стать первым в истории, у кого получится выиграть бомбардирскую гонку дважды. Холанд 
претендует на то, чтобы взять верх с первой же попытки.

Какие расклады?

Несмотря на то, что вопросов относительно пар участников 1/16 финала ещё очень много, примерные линии вырисовываются уже сейчас. Например, соперником сборной Аргентины станет команда, которая займёт второе мес­то в группе H (Испания, Уругвай, Кабо-Верде, Саудовская Аравия). Со стороны это в любом случае выглядит лёгкой прогулкой для южноамериканской дружины, ведь все оппоненты, кроме Испании, заметно уступают банде Месси в классе. Германия, гарантировавшая себе первое место в группе Е, в 1/8 финала турнира может встретиться с Францией. Этот сценарий возможен, если обе команды займут первые места в своих группах и успешно преодолеют раунд 1/16 финала. На этой стадии им предстоит сыграть со сборными, вышедшими в плей-офф с третьих мест из других групп. Ну и главное - на стадии четвертьфинала потенциально может состояться поединок между Аргентиной Месси и Португалией Роналду. 
Для этого обе сборные должны одержать победы в своих группах и пройти две предыдущие стадии плей-офф, то есть 1/16 и 1/8 финала.

Ложка дёгтя 

Куда же без неё. Паузы якобы на водопой, а на самом деле на требования рек­ламодателей, уже не просто вызывают недоумение у маститых футбольных деятелей (Юрген Клопп), но и подвергаются публичной критике от людей, которые как участники турнира под эгидой ФИФА, вроде бы, должны сохранять нейтралитет.
- Как тренеру, мне нравятся эти паузы, потому что можно собрать команду вместе и оказать влияние на игру, - откровенничает наставник сборной Англии Томас Тухель. - Но, в целом, футбол мне нравится больше, когда таймы проходят на одном дыхании. Это часть игры, это создает импульс - его трудно сохранять, когда есть паузы. Если их нет, то противостояние игроков и команд продолжается без остановок. Это прибавляет характера нашей прекрасной игре. А так мы получаем встречу не из двух таймов, а четырёх четвертей. Совсем не уверен, что это правильно. 
Кроме того, проходной матч между Францией и Ираком дал неожиданный резонанс в контексте погодных условий. Он стал самым долгим в истории чемпионатов мира, перерыв между таймами был больше двух часов. Причина прозаична: в США строгие правила безопаснос­ти. Если гроза находится ближе 16 километров от стадиона, матч останавливается и может быть возобновлён только спустя определённое время после последнего грома или молнии. Вроде бы, всё логично, кроме позиции ФИФА ещё на этапе выбора главной страны-организатора - ранее ни один мундиаль не был пущен на грозовой и дождевой самотёк. Ведь если двухчасовой перерыв может «нарисоваться» столь внезапно и, зная это, не были поставлены обязательными условия наличия крыши на стадионе, то о каком равноправии для команд-участниц вообще можно говорить? 

Фото «СЭ».