Чай в Крыму

Исторически попытки выращивать чай в Крыму предпринимались ещё в XIX веке, но настоящий успех пришёл в советское время, когда в Никитском ботаническом саду и на нескольких экспериментальных плантациях были получены образцы, пригодные для промышленного производства.
Чайные кусты перезимовывали на Южном берегу практически без укрытия, а в предгорных районах требовали лёгкой защиты от морозов. Тем не менее широкого распространения чай не получил из-за относительно низкой урожайности и трудоёмкости сбора.
Для современного владельца частного участка выращивание чая - это, скорее, увлекательный эксперимент, нежели способ обеспечить себя сырьём на весь год. Чайный куст - красивое вечнозелёное растение с блестящими кожистыми лис­тьями и ароматными белыми цветами, напоминающими камелию. Он вполне впишется в декоративный сад или живую изгородь.
Куст хорошо растёт на кислых, хорошо дренированных почвах, чего в Крыму почти нет, так как большинство грунтов карбонатные. Это главная проблема. Поэтому перед посадкой чая придётся серьёзно подготовить посадочную яму: заполнить её смесью верхового торфа, сосновой подстилки и песка, чтобы создать кислую среду.
Кроме того, чай нуждается в регулярных поливах и защите от прямого полуденного солнца в первое время после посадки. Что касается зимостойкости, то взрослые кусты камелии китайской выдерживают крат­ковременные морозы до минус десяти градусов. На Южном берегу Крыма зимние температуры редко опускаются ниже этой отметки, однако в холодные зимы или при посадке в степных районах кусты необходимо укрывать агроволокном в несколько слоёв и мульчировать приствольный круг. 
Урожай с одного куста, выращенного в любительских условиях, будет символичес­ким - максимум 50-100 граммов готового чая за сезон. Но удовольствие от того, что вы заварили листья с собственного участка, может перекрыть все трудности. 

Анастасия АЛЕКСЕЕНКО.