Киик-Коба: первое неандертальское погребение

Грот Киик-Коба - одна из самых известных палеолитических стоянок не только в Крыму, но и на всей территории бывшего Советского Союза. Это место известно во всём мире. Его открыл 
Г. А. Бонч-Осмоловский в 1924 году и в течение 1924-1926 годов провёл здесь тщательные раскопки, а затем подробно описал все найденные материалы. Грот расположен на правом берегу реки Зуя, примерно в 25 километ­рах к востоку от Симферополя. По сути, это неглубокий навес под скалами, который смотрит на юг и хорошо прогревается солнцем. Рядом бьёт источник с чистой водой. Именно такое удобное расположение дважды привлекало сюда древних людей эпохи палеолита.
В гроте учёные нашли два культурных слоя, которые сильно отличаются друг от друга и лежат один поверх другого. В нижнем слое сохранились угольки, разбитые кости и кремневые орудия. Кости принадлежали волку, гигантскому оленю, антилопе-сайге, лошади, ослу, зайцу и песцу. Орудия из кремня выглядят очень грубыми и примитивными. Это осколки неправильной формы, слегка оббитые по краю или на кончике, большинство из них использовалось для резания. У них нет устойчивых, повторяющихся форм. Ретушь, которой подправляли края, грубая и неровная. Главная их особенность - очень маленький размер, до четырёх сантиметров в длину. Связано это с тем, что обитатели грота не имели под рукой крупных кусков кремня и вынуждены были очень бережно расходовать сырьё. По технике изготовления нижний слой Киик-Кобы больше всего напоминает тейякскую культуру.
Верхний, более поздний культурный слой, отделён от нижнего прослойкой, в которой почти нет находок. Она образовалась за тот долгий период, когда грот стоял пустым, без людей. Верхний слой занимает меньшую площадь и резко обрывается в восточной части. Скорее всего, именно там находилось какое-то постоянное укрытие - возможно, заслон от ветра, построенный древними обитателями. Дело в том, что в те времена климат здесь стал холоднее, чем сейчас. На это указывают кости холодолюбивых животных и состав пыльцы из слоя. К тому же грот продувался холодными юго-восточными ветрами. Отсюда и возникла нужда его утеплить. Хотя верхний слой уступает нижнему по толщине и количеству кремневых находок, зато костей в нём нашли в десять раз больше. Это кости мамонта, шерстис­того носорога, зубра, лошади, благородного и гигантского оленей, пещерной гиены и других животных. Многие из них расколоты ради костного мозга или обожжены. Обнаружены остатки нескольких очагов и небольшие ямки - видимо, их выкапывали для хранения еды.
Кремневые орудия из верхнего слоя резко отличаются от тех, что нашли в нижнем. Как отмечал Бонч-Осмоловский, на смену хаотичному разнообразию нижнего слоя пришли привычные, удобные в работе орудия. Можно предположить, что люди, оставившие верхний слой, не были прямыми потомками тех, кто жил здесь раньше. Они принадлежали к разным культурам, к разным группам неандертальцев.