Танки под Прохоровкой

Сейчас здесь музейный комплекс. В храме Святых апостолов Петра и Павла горят поминальные свечи в память о погибших героях Отечества - 7 тысяч имён выбиты на стенах храма. Впрочем, павших гораздо больше. Детвора рассматривает военную технику под открытым небом и экспонаты в музее, взрослые замолкают перед скульптурной композицией «Таран». Тогда, 70 лет назад, подобных «композиций» на Прохоровском поле было немало.

Курская битва длилась с 5 июля по 23 августа 1943 года. Потерпев поражение в Сталинграде, фашисты стремились к реваншу. Операция «Цитадель»: окружить и уничтожить оборонявшиеся в районе Курска войска Центрального (командующий Константин Рокоссовский) и Воронежского (Николай Ватутин) фронтов. Под мощными ударами почти миллионной гитлеровской армии, 10 тысяч орудий, почти 3 тысяч танков и более 2 тысяч самолётов воины Красной Армии не дрогнули, смогли остановить наступление. А 12 июля перешли в контрнаступление. Координацией действий наших войск во время Курской битвы занимались Александр Василевский и Георгий Жуков. Контрнаступление началось с невиданного ещё в военной истории встречного сражения - 1200 танков и самоходных орудий. Немецкие «Тигры», «Пантеры» против советских «Т-34», «Т-70», «КВ». Как вспоминают участники битвы: «Сотни железных машин сошлись «в рукопашной». Командование танковыми соединениями во время сражения осуществляли Павел Ротмистров и Пауль Хауссер.

Участник сражения Алексей Черевко, тогда наводчик танка «КВ», вспоминал, что после боя 11 июля им было приказано замаскировать танки, а на рассвете 12 июля после авиа- и артподготовки фашистские танковые дивизии перешли в наступление. «За считанные минуты всё поле перед нами было покрыто танками. Они подошли на полтора километра и, продолжая движение, открыли огонь. Мы стояли, молчали. Сзади наших позиций артиллерия тоже огня не открывала. Команда нам была подана, когда до наступающего врага оставалось метров пятьсот. Я нажал гашетку. И тут же среди огня и дыма мелькнула моя жертва - стоявшая и горевшая. Немецкие танки работали на бензине - горели хорошо. Наши - на дизельном топливе - хуже. Внезапно открытый нами огонь, огонь артиллерии дали результат. За несколько минут были разбиты или подбиты несколько десятков танков».

В бой вступила авиация обеих сторон: «От грохота танков, рёва самолётов, стрельбы артиллерии земля буквально сотрясалась». Сражение под Прохоровкой выиграла Красная Армия, ценой больших потерь нашим солдатам удалось сдержать натиск. «Дальше немцев не пустили, - вспоминал Алексей Черевко. - Это было начало конца фашизма». До конца оставалось ещё почти два года, но 5 августа, после освобождения Орла и Белгорода, Советская Родина впервые за войну салютовала своим героям-победителям.

Наталья ПУПКОВА.