«Нигде больше мамонты не додумались упасть в пещеру и так хорошо сохраниться»

Лихие палеонтологические 90-е

- В СССР пещера Эмине-Баир-Хосар считалась одной из самых красивых и богатых минеральными образованиями, - рассказывает старший инструктор спелеокомплекса «Мраморные пещеры» Игорь Тимохин. - В 94-м в одном из входов на большой глубине спелеологи нашли непонятные кости. И начались палеонтологические экспедиции.

Сначала учёные предполагали, что животных в колодец согнало какое-то страшное явление, пожар или нашествие инопланетян, однако исследования показали, что у костей разный возраст: одним пятьдесят тысяч лет, другим двадцать или семьдесят тысяч. С момента, когда в колодец сваливался зубр, а вслед за ним пещерный лев, могло пройти несколько тысяч лет.

Именно в этот колодец и проваливались животные десятки тысяч лет назад.

Игорь Тимохин демонстрирует зуб мамонта.

Останки доисторического бизона.

- В этом году была уже семнадцатая экспедиция, которую, как и предыдущие, возглавлял Черновицкий национальный университет им. Ю. Федьковича. - продолжает Игорь Викторович. - Бизон, он же тур первобытный, не первый обнаруженный здесь. На него наткнулись ещё в предыдущих экспедициях, но только во время этой догадки подтвердились. Найдены фрагменты черепа. Палеонтологи рассчитывают обнаружить остатки содержимого желудка бизона, что позволит уточнить, каким был растительный мир в Крыму 50 тысяч лет назад. Важно, что кости в великолепном состоянии, кажется, будто их обглодали недавно. Сохранность поражает. Нигде в Европе нет похожих в раскопанных скоплениях костей животных. Нашим палеонтологам завидуют все. Частенько к экспедициям присоединяются то румыны, то поляки, то австрияки. Но все находки остаются у нас, никуда не вывозятся, что-то попадает в наш музей спелеологии.

Целых скелетов не находят: рядом с косточкой буйвола может лежать косточка зайчика. И догадаться, где чья, можно только через несколько лет, собрав «доисторический пазл».

Копать ещё и копать

- Семнадцатая экспедиция - это только начало раскопок, - уверяет Тимохин. - Ведь палеонтологи не экскаваторами и лопатами работают, а специальными кисточками. Вот если бы мы, спелеологи, копали, всё бы за одну экспедицию выкопали, но для науки ничего бы не осталось (смеётся). Условия для работы исследователей создаёт центр спелеотуризма «Оникс-тур». Он и воду для промывки костей и грунта предоставляет, и Интернет для онлайн-споров и международных советов учёных обеспечивает. Последние, кстати, едины во мнении, что мамонт, когда-то найденный в пещере Эмине-Баир-Хосар, - первый и единственный обнаруженный не в вечной мерзлоте, потому что нигде больше мамонты не додумались упасть в пещеру и так хорошо сохраниться.

- Мамонтёнок провалился в пещеру через провальный колодец сорок тысяч лет назад, - подхватывает проводник по пещере Анжела Мицук. - Раскапывали его на глубине почти 60 метров среди камней, в глине. Начали откапывать в середине девяностых, и только в 2003-м его удалось собрать. Вот только черепа не хватает. Есть предположение, что мамонтёнок падал головой вниз, поэтому череп, сильно повредившись, не сохранился. У палеонтологов есть обычай: если удалось собрать все косточки одного животного, они дают ему имя. Мамонтёнка нарекли Колей.

А вот сайга, найденная в Эмине-Баир-Хосар, безымянная, потому что сложена не только из своих, но и из чужих косточек себе подобных особей. Рядом с ней - другие представители ледникового периода: бизон европейский, который как вид был уничтожен человеком, и предок благородного оленя. Кстати, он был куда крупнее современного.

Учёные отмечают, что в доисторические времена, когда полуостров был материковой частью, животные, контактируя друг с другом, становились крупнее в размерах, а когда Крым превращался в остров, то и взрослые особи были маленького размера: меньше становился ареал, оскудевала кормовая база.

- Потому сказки о том, что когда-то землю населяли люди-великаны ростом в три метра, вполне могут быть реальностью, - говорит Игорь Викторович. - Если уж животные могли меняться в размерах в зависимости от корма и связей из поколения в поколение, то и люди тоже менялись. Почему бы и нет? И мы ждём свидетельств о том, что вместе с бизоном или мамонтом в колодец упал и тот, кто на него охотился.

Ну а пока лучше всех о том, каким было плато Чатырдага пятьдесят тысяч лет назад, знают грифы. Они - очевидцы. Хорошо бы их расспросить. Вот и сегодня, когда учёные раскладывают на поверхности кости, дабы изучить-сопоставить, грифы кружат и, кажется, вспоминают те доисторические времена, откуда тоже родом.

На заметку

Эмине-Баир-Хосар - естественное кладбище животных, которые проваливались в вертикальный колодец, соединяющий пещеру с поверхностью горного плато.

Ну и ну!

Первобытные бизоны появились 200-100 тысяч лет назад на территории Сибири. Зрелые самцы достигали в высоту более двух метров при длине тела более трёх метров и весили 2-2,5 тонны. Голову бизона венчали огромные, немного изогнутые кверху рога. Расстояние между концами рогов бизонов - более метра. Известны находки черепов бизонов, размах рогов которых достигал 1,8 метра.