Двойной прорыв

Прорыв произошёл в сезоне 2008/09 гг., когда донецкий «Шахтёр», киевское «Динамо» и харьковский «Металлист», выступая в последнем розыгрыше Кубка УЕФА, смогли сохранить себя в турнире до весны, а затем «показали зубы» соперникам в 1/16, 1/8, 1/4 финала, а горняки дошагали до финала. В нём подопечные Мирчи Луческу сломили сопротивление немецкого «Вердера» из Бремена, «музыкантов», как величают этот клуб в Европе, и впервые завладели почётным призом. Владелец «Шахтёра» - самый богатый человек на Украине Ринат Ахметов - рассчитывал, что Кубок УЕФА навечно останется в музее славы его любимого клуба. Увы, чиновники из Европейской футбольной ассоциации оказались весьма экономными и решили этот же кубок вручать и впредь победителям Лиги Европы. Уверен, попроси они Рината Леонидовича сделать новый кубок - получили бы такой же, но краше нынешнего.
А так Кубок УЕФА - Кубок Лиги Европы прямиком из Донецка отправился в Испанию к первому победителю Лиги Европы УЕФА мадридскому «Атлетико».

И вот теперь сразу два наших участника Лиги чемпионов - донецкий «Шахтёр» и киевское «Динамо» - вновь в евророзыгрышах дожили до весны. Причём донбассовцы после разгромного поражения, нанёсённого им в Лондоне «Арсеналом» (5:1), смогли встать на ноги после тяжёлого «нокдауна» и триумфально завершить групповой турнир на первом месте, на три очка опередив тех же британцев. В 1/8 финала горняцкий клуб «обскакал» итальянскую «Рому» (3:2 и 3:0) и вошёл в восьмёрку лучших клубов в розыгрыше Лиги чемпионов.

Здесь кроме украинцев оказалось мощное английское «трио» клубов - «Манчестер Юнайтед», лондонские «Челси» и «Тоттенхэм», «дуэт» испанских грандов - «Барселона» и мадридский «Реал», действующий обладатель Кубка чемпионов итальянский «Интер» из Милана, немецкий «Шальке-04» из Гельзенкирхена. Хотел бы обратить внимание и на тех, кто им уступил, сойдя на обочину турнира. Среди неудачников весьма солидные клубы: итальянские «Милан» и «Рома», испанская «Валенсия», немецкая «Бавария», французские «Лион» и «Марсель», каждый из которых мог бы стать потенциальным обладателем почётного приза. Но ныне им не сопутствовал успех. Вспомните только поединок «Интера» с «Баварией», в котором немцы просто-напросто отдали почти стопроцентную победу итальянцам.

Но жизнь продолжается. И теперь в четвертьфинале сойдутся за право сыграть в полуфинале «Реал» - «Тоттенхэм», «Челси» - «Манчестер Юнайтед», «Барселона» - «Шахтёр», «Интер» - «Шальке-04». Первые матчи пройдут
5-6, а ответные - 12-13 апреля.

Зато киевлянам после откровенной неудачи в стыковом раунде Лиги чемпионов пришлось перебираться в Лигу Европы УЕФА, где поначалу у команды Олега Лужного дела складывались тоже не лучшим образом. Однако команда всё же нашла в себе силы финишировать первой в групповом турнире, где у неё в соперниках оказались чемпионы Белоруссии и Молдавии - соответственно борисовский БАТЭ и тираспольский «Шериф». Ну а после Нового года у руля столичного клуба встал его новый-старый тренер россиянин Юрий Сёмин. Игра команды круто изменилась в лучшую сторону, что почувствовал сполна уже в феврале стамбульский «Бешикташ», а в марте и набирающий силу на туманном Альбионе «Манчестер Сити». Англичане, проигравшие в Киеве - 0:2, в Манчестере вдесятером на поле буквально лезли из кожи, чтобы отыграться, но им не хватило одного мяча (1:0), чтобы настигнуть соперника.

Вместе с динамовцами в восьмёрке лучших оказались португальские «Бенфика» из Лиссабона, «Порту» из Порто и «Спортинг» из Браги, голландские «Твенте» из Энсхеде и ПСВ из Эйндховена, испанский «Вильярреал» (выбивший из розыгрыша леверкузенский «Байер», который так огорчил болельщиков «Таврии» и харьковского «Металлиста»), московский «Спартак». Остаётся только сожалеть, что не смогли пройти эту стадию турнира московский ЦСКА и санкт-петербургский «Зенит».

7 и 14 апреля будут проведены четвертьфинальные поединки между «Порту» - «Спартак», «Бенфика» - ПСВ, «Вильярреал» - «Твенте», «Спортинг» - «Динамо».

Интересно, будет ли совершён двойной прорыв в полуфинал лучшими украинскими клубами?

Но прежде, чем горняки и динамовцы сыграют четвертьфинальные матчи, они должны будут отправить своих лучших игроков в национальную сборную Украины, которая 29 марта проведёт в Киеве контрольный поединок с четырёхкратным чемпионом мира - сборной Италии. Ведь завтра на полях Европы будет сыгран пятый, а затем, в грядущий вторник, и шестой тур отбора к «Евро-2012». Как известно, наша сборная без отбора выступит на чемпионате континента, но готовиться к нему необходимо. К тому же и. о. главного тренера сборной Юрий Калитвинцев утверждает, что против итальянцев сыграет состав, восемьдесят процентов которого будут выступать на «Евро-2012».